Japon Kızıl Ordusu üyesi Okamoto, Filistin direnişiyle kurduğu bağ nedeniyle Filistin davasının uluslararası sembollerinden biri haline geldi.
YDH- Filistin Halk Kurtuluş Cephesi (FHKC), 1972 yılında işgal altındaki Filistin'deki Lod Havalimanı'na düzenlenen silahlı saldırıya katılan ve hayatının büyük bölümünü Lübnan'da geçiren Japon devrimci Kozo Okamoto'nun, Beyrut'ta 78 yaşında hayatını kaybettiğini duyurdu.
FHKC, uzun süredir hastalıkla mücadele eden Okamoto'nun perşembe günü yaşamını yitirdiğini açıkladı. Açıklamada, Filistinliler arasında "Ahmed el-Yabani" ya da "Japon Ahmed" olarak tanınan Okamoto'nun, Filistin davasına uluslararası dayanışmanın en önemli sembollerinden biri olarak görüldüğü belirtildi.
Cephe, Okamoto'nun yaşamının "onlarca yıl boyunca Filistin davasını desteklemek amacıyla mücadele cephelerinde verilen büyük fedakârlıklarla şekillendiğini" ifade ederek, "İlkelerinden hiçbir zaman taviz vermedi, mücadelesinden geri adım atmadı." değerlendirmesinde bulundu.
Lod Havalimanı operasyonu
Kozo Okamoto, 30 Mayıs 1972'de Japon Kızıl Ordusu'nun iki üyesiyle birlikte, FHKC ile koordinasyon içinde Lod Havalimanı'na düzenlenen silahlı operasyona katıldı.
Avrupa'dan gelen bir uçakla havalimanına ulaşan üçlü, bagajlarından çıkardıkları tüfek ve el bombalarıyla eylemi başlattı.
Operasyonda Okamoto'nun iki arkadaşı hayatını kaybederken, Okamoto yaralı olarak İsrail güçleri tarafından yakalandı.
Eylem sırasında 26 kişi öldü; ölenler arasında sekiz İsrailli de yer aldı.
FHKC, operasyonun, İsrail'in 1968 yılında Beyrut Uluslararası Havalimanı'na düzenlediği ve çok sayıda sivil uçağın imha edildiği baskına karşı gerçekleştirildiğini belirtti.
Esir takasıyla serbest bırakıldı
İsrail mahkemesi Okamoto'yu müebbet hapse mahkûm etti. Yaklaşık 12 yıl cezaevinde kalan Okamoto, 1985 yılında Filistin direniş gruplarıyla yapılan esir takası kapsamında serbest bırakıldı.
Okamoto, cezaevinde yıllarca tecrit altında tutuldu ve elleri arkadan kelepçeliyken "bir köpek gibi yerden yemek yemeye zorlandı."
Serbest bırakılmasının ardından Lübnan'a geçen Okamoto'ya siyasi sığınma hakkı tanındı.
1997 yılında Lübnan makamları, göçmenlik statüsü nedeniyle Okamoto ve dört Japon vatandaşı hakkında işlem başlattı.
Diğer dört Japon 2000 yılında Japonya'ya gönderilirken, Lübnan yönetimi Japonya'nın iade taleplerini defalarca reddederek Okamoto'nun ülkede kalmasına izin verdi.
Lübnan'daki yargılaması sırasında kendisini "Arap direniş savaşçısı" olarak tanımlayan Okamoto, son yıllarda kamuoyu önüne nadiren çıktı.
Mayıs 2022'de Lod Havalimanı operasyonunun 50. yılı dolayısıyla Beyrut'ta Filistin direniş önderlerinin mezarlarının bulunduğu kabristanı ziyaret ederek kamuoyu karşısına çıktı.
1971 yılında kurulan Japon Kızıl Ordusu, Filistin mücadelesiyle yakın ilişki içinde faaliyet gösteren uluslararası devrimci bir örgüt olarak çeşitli ülkelerde operasyonlar düzenledi ve daha sonra faaliyetlerine son verdi.
Okamoto ise ölümüne kadar Lübnan'da yaşamayı sürdürdü ve Filistin davasına destek vermek için ülkesini terk eden uluslararası dayanışmanın simge isimlerinden biri olarak anıldı.
